Subaru è nota per produrre auto con motore a cilindri contrapposti (dal 1965) e dotate (dal 1972) della trazione integrale permanente denominata Symmetrical AWD; essa equipaggia tutte le vetture prodotte ad eccezione della BRZ (auto sportiva prodotta in partnership con Toyota e che ha un motore boxer con trazione posteriore). A differenza di altre aziende automobilistiche, il sistema non è un optional ma una parte integrante dell’automobile.

Subaru si distingue inoltre da molti dei suoi competitors giapponesi in quanto la produzione avviene quasi interamente in Giappone.